Параллельно с работой над вторым студийным альбомом звездного проекта с участием Джо Линн Тернера он разродился очередным сольником. И, надо сказать, весьма сильным. Название его полностью себя оправдывает – "Songs In The Key Of Rock” ("Песни в рок-ключе"). Это классический хард самой высокой пробы. Открывает альбом энергичная In My Blood, демонстрирующая преемственность традиций в роке. Нервные "приальтернативленные" риффы гитары очень органично дополняются эмоциональными всплесками доисторического монстра-органа "Хэммонд". О сменяющей ее "Lost In The Zone” лучше самого Маэстро, пожалуй, не скажешь. "На мой взгляд, это настоящая песня в стиле классического рока. Я мог написать такую вещь, когда играл в Trapeze". От себя можно лишь добавить, что ключевой рифф композиции один-в-один снят с "Sixteenth Century Greensleeves” с дебютника Rainbow 1975 года. Отличная композиция. Трэк "Gasoline” задумывался Гленном как продолжение курса, взятого на перпловских альбомах "Burn” и "Stormbringer”. Опять попадание в десятку. Получилась эдакая смесь титульной композиции "Burn” и "Lay Down Stay Down”. Бешеная игра ударника просто завораживает. Казалось, пора бы сбросить темп, и Гленн опять угадывает настроение потенциального слушателя. Монументальная "Higher Places” сразу же вызывает ассоциации с цеппелиновской "Kashmir”, и неспроста Хьюз сделал к названию приписку Song For

Bonzo. Да-да, это именно посвящение легендарному барабанщику "Свинцового дирижабля" Джону "Bonzo" Бонэму. Ну какой Хьюз может быть без фанка! Подхватывающая эстафету "Get You Stoned” не может испортить впечатления даже современным модным гитарным звуком. Но до чего же хороша следующая за ней среднетемповая баллада "Written All Over Your Face”, которую Хьюз считает одной из лучших на диске. Особенно цепляет гитарный проигрыш. Вроде незамысловатая, довольно простая мелодия, но сколько светлой печали. Так и представляешь ветерана, вспоминающего дела давно минувших дней. Кстати, сильно перекликается с настроениями последних работ другого мэтра, экс-хиповца Кена Хенсли. Забойный номер "Standing On The Rock” смело можно было ставить в начало пластинки. Это типичный ураганный быстряк в духе "Turn To Stone” с сэббэтовского "Seventh Star” 1986 года (где вокальные партии прописал, естественно, сам Гленн), напоминающий одновременно перпловский "A Gypsy's Kiss” с "Perfect Strangers” (1984). Но

вот на этом месте дифирамбы все же заканчиваются. Пронизанная духом 60-х "Courageous”, Trapeze-подобная "Secret Life” и абсолютно размытая "The Truth” вгоняют в смертельную тоску, и только чудо может заставить не выключить CD-вертушку. Но зато дошедшим до конца предлагается сладкая компенсация - классный хард-рок "Wherever You Go”, которая, кстати, изрядно напоминает композицию "You Fool No One” с диска Burn. "Я хотел завершить альбом песней в стиле третьего состава (Deep Purple) и вместо финальной баллады решил поставить более быструю песню". Действительно, концовки лучше не придумаешь. Поневоле вспоминаешь старую теорию "металлистов": стоит человеку остричь хаер, как он начинает играть какую-то гадость. И Хьюз - очередное тому подтверждение. Чем длиннее хаер, тем лучше альбомы. Может, если отрастит до лопаток, как во времена Purple, то и работы будут на соответствующем уровне?